Selon le média Reuters le gouvernement chinois a donné son accord conditionnel pour permettre à l’entreprise chinoise Deep Seek, d’acquérir des GPU H200 du fabricant américain NVIDIA.
Cette annonce vient atténuer le climat d'incertitude et de tensions qui dominait les relations sino-américaines en matière de GPU, un secteur central dans leur compétition technologique.
Le GPU est un type de puce graphique, qui permet d’effectuer simultanément un grand nombre de calculs. Le modèle H200 de NVIDIA, au centre de l’attention, se distingue des autres GPU par une capacité de mémoire plus importante et plus rapide. Il constitue ainsi un élément clé pour accélérer l’IA générative et l'entraînement de grands modèles de langage (LLM).
Sur le plan des modèles d'IA, la société chinoise d’IA DeepSeek, avait beaucoup fait parler au début de l’année 2025 avec son modèle de raisonnement DeepSeek-R1. Ce modèle a alors été perçu comme potentiel concurrent à l’entreprise d'intelligence artificielle générative OpenAI (connue principalement pour Chatgpt et DALL-E 3). DeepSeek-R1 se démarque surtout par son coût de développement réduit par rapport à d’autres modèles.
Malgré des tentatives du concurrent chinois Huawei de rattraper le retard, des experts d’IA estiment que les puces de NVIDIA restent nettement plus avancées, que celles actuellement produites par Huawei ou par d’autres compagnies chinoises.
Dans ce contexte, Pékin ne semble pas avoir d’autre choix que de se tourner vers les puces américaines si les compagnies chinoises souhaitent pouvoir continuer de rivaliser avec les concurrents américains.
Un tournant dans le bras de fer technologique entre Washington et Pékin
En 2022, le président américain Joe Biden avait interdit l’exportation des puces NVIDIA les plus performantes, dont les NVIDIA A100, NVIDIA H100 et NVIDIA H200. Les motifs invoqués à l'époque étaient la sécurité nationale et la crainte que les puces soient utilisées par la Chine à des fins militaires. NVIDIA développe alors la puce H20, une version bien moins puissante de la H100, afin de contourner les restrictions américaines sur la vente de puces vers la Chine. Craignant des risques liés à la géolocalisation ou de désactivation à distance, le gouvernement chinois décourage d’abord les entreprises chinoises d’acquérir les puces H20, avant de les interdire.
La dépendance de la Chine envers les puces américaines constitue ainsi un levier économique et stratégique majeur pour Washington. Par conséquent, il n'est pas surprenant qu’en décembre 2025, le président Donald Trump ait donné l’accord à NVIDIA pour vendre ces puces super-performantes à des « clients approuvés » en Chine, à condition d’obtenir des licences d’exportation.
Restait toutefois à déterminer si Pékin accepterait de lever son interdiction d’importer les puces américaines. De nombreux spécialistes et notamment le CEO de NVIDIA, redoutaient que l’arrêt d’exportation américain n’accélère les efforts chinois pour innover et devenir autosuffisante en matière de puces. L'autorisation d’acquisition de puces NVIDIA accordée à DeepSeek change donc sensiblement la donne dans la course à l’IA entre les deux puissances.
Une situation encore en évolution
Le PDG de NVIDIA, Jensen Huang, a affirmé cette semaine qu’aucun bon de commande n’avait encore été reçu par l’entreprise chinoise pour l’instant. Il estime toutefois que les autorités chinoises sont en phase de finalisation de la licence.
Les conditions d’exportation de Washington sont claires : une charge douanière de 25% sur l'exportation des puces et des restrictions explicites empêchant la diversion des puces pour des usages militaires en Chine.
À l’inverse, les conditions des licences d’importation définies par Pékin ne sont pas encore claires à ce jour. Il reste toutefois à déterminer si cette autorisation se concrétisera par de véritables achats de puces américaines par les entreprises chinoises.
Nota bene: Il s’agit ici d’un accord conditionnel, non officialisé par le gouvernement chinois, mais par Reuters.
Sources
https://www.nvidia.com/fr-fr/data-center/h200/
https://www.nvidia.com/fr-fr/data-center/h200/
https://fr.wikipedia.org/wiki/DeepSeek